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反復するくしゃみ発作、水性鼻汁、鼻閉を三主徴とする鼻過敏症です。この中で抗原抗体
反応による抗原の明らかなアレルギー性鼻炎と、抗原不明で自律神経過敏による血管運動
性鼻炎に分けられます。症状が出現する時期により季節性と非季節性（通年性）があります。
- アトピー素因をもつ固体が感作因子に暴露されて、鼻粘膜に抗原抗体反応が起こって発症
すると考えられていますが、全身および鼻粘膜局所過敏性が密接に関係し、気管支喘息や
アトピー性皮膚炎を合併しているものが多い。小児では原因物質はハウスダスト、ダニ、
カビなどの通年性抗原がほとんどで、スギなどの季節性抗原は少ない。食餌性抗原も原因
として報告されていますが多くありません。
- くしゃみ、水様性鼻汁、鼻閉が三主徴ですが、小児の場合鼻汁は水様ではなく、粘液性の
ことも多い。患児は掻痒感のために鼻入口部をいじったり、こすったりすることが多く、
その他流涙、結膜充血、眼瞼掻痒感、嗅覚障害などの訴えもきかれます。また狭い鼻腔
構造のため、鼻閉が顕著であり、口呼吸の下手な乳児では、正常な心身の発育を妨げ、い
びき、夜間の努力呼吸、無呼吸発作、反復性下気道感染症などを生じ、極端な場合、肺性
心から突然死の危険性もあります。
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鼻をこするしぐさや癖のため、鼻前庭の粘膜を損傷し、鼻出血の原因となることがあります。
また鼻粘膜の浮腫のため、副鼻腔の開口部が閉鎖され、細菌感染を合併し、急性副鼻腔炎を
合併することがあります。鼻汁が膿性になり、さらには中耳炎の原因ともなります。
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問診および鼻内所見から診断は可能です。皮膚反応、血液検査、鼻汁細胞診、鼻粘膜誘発
テストなどが行われます。
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減感作療法が有効な方法です。原因抗原を皮膚に注射することで抗体を作り、アレルギー
反応を抑制する治療法です。効果発現迄に４〜５か月を要し、数年の維持療法が望ましい
とされ、根気のいる治療法です。
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薬物療法
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- 抗ヒスタミン薬：
くしゃみ、水様性鼻汁に有効です。副作用として口渇、眠気などがありますが、成人に比して小児では少ない。ただし、喘息発作時には咳痰の排出を障害することがあるので注意が必要です。
- 化学伝達物質遊離抑制薬：
局所噴霧薬クロモグリク酸ナトリウムあるいは内服薬が広く使用されています。
- ステロイド剤：
プロピオン酸ベクロメタゾンの鼻内噴霧は、鼻粘膜からの吸収が少なく成人では広く使用されています。小児では長期使用による安全性確立されていないので慎重に行うべきであり、ステロイド剤の内服はさらに慎重に行うべきです。
- 点鼻薬：
鼻閉は治療に抵抗性である場合が多く、睡眠時呼吸障害を示す病例には、嚥下性肺炎、肺性心、突然死などの重篤な合併症を生じる危険性もあり、点鼻薬を注意しながら使用することがあります。
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手術療法
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保存的治療で鼻閉症状の改善が得られない場合に、下鼻甲介粘膜切除術、下鼻甲介電気凝固術、鼻腔整復術（鼻中隔矯正術＋下鼻甲介骨切除術）などが行われます。また鼻腺分泌、血管拡張を抑制する目的で翼突管神経切断術が行われます。しかし小児では比較的軽い侵襲の手段に限られています。
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その他
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- 生活指導：ハウスダスト、ダニによることが多いので生活環境の整備が必要です。
- 薬物療法で症状の改善がみられない例では専門医による手術を考慮します。
- 鼻アレルギーは小児気管支喘息などに比較して自然寛解が少ない。
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